听闻总督、巡抚等人登门，陈堂连忙出来相迎。

见陆建瀛等人已至厅前，便赶忙上前：“哎呀，制台大人和抚台大人驾临寒舍。下官有失远迎，恕罪，恕罪！”说着，他就要施礼，却被陆建瀛一把拉住。

“哎呀，仲平，你就莫要客气了。你我之间还需这些虚礼么。”陆建瀛说道。

“诶，下官乃五品戴罪之身，见到大人理应如此。”陈堂一边说着，一边再要行礼。

陆建瀛连忙摆手避开，扭身走入厅中，径直到中位坐了下来。陈堂见状，便也作罢，于是拱手请其他人入厅落座。

陈堂刚坐稳，陆建瀛便转向他说道：

“仲平啊！我就开门见山啦。这青浦之事，你可得管啊！如今官兵进剿，一败再败。这事再闹下去，可就大了。到时朝廷怪罪下来，我等都脱不了干系啊。”

顿了一下，陆建瀛见陈堂没有搭话，便又继续说道：

“仲平啊！你可知当今圣上最烦心的事儿是哪两件啊？唉，直说吧，一件是洋人。另一件就是那广西的发匪。

“如今，青浦这档子事，要是也闹得成了匪乱，那，那不正好把咱们几个，送到皇上的火头里么！”

他一边说着，一旁的杨文定等人也都跟着点头附和。可陈堂还是在那沉吟不语。

见到如此，陆建瀛面色略沉，又道：

“仲平你也是在江苏为官多年的了，对此处的事再清晰不过了。我当初也是以此为由，才保得你下来的，否则……

“可若这青浦之事再闹下去，对你仲平也没有好处啊。你也须想想，你本就戴罪，若再受此累，这后果……”

陈堂这时才缓缓道：“可我一个戴罪闲职，又如何能管呢？”

陆建瀛连忙接道：“你有商团啊！你陈家的商团若出马，定能剿除此乱。你护商民团的能耐，咱们都是见识过的。

“当初朝廷让你们去广西，但你那些许人马，若去了不就如同纸丢在火里么。

“我保你们留下，此时正当一用。你放心，待你平乱功成后，我定替你上折子请功。如何？”

陈堂看着陆建瀛急切的目光，却问道：“大人可知，这青浦为何出现民乱？”

“呃。这个么……都是那周姓刁民作乱，定要严惩那厮。”陆建瀛愤恨的说。

“非也啊。青浦实为因官而乱啊！我商团一出，此乱似可暂平。然民心不平，又徒遭杀戮，日后岂不会再乱？如此反复，终无宁日啊。”

“那，那依你之意，又该如何？”

陈堂起身拱手道：“下官请大人详查此案，惩处滋事官员。并授下官便宜之权。如此这般，下官便愿亲赴青浦。以招抚为先，若其不从，再行剿除，方能一劳永逸。”

陆建瀛看了看陈堂，又看了看其他人，想了想自己也别无良策，最后一跺脚，道：“好！就依你！”

无奈中接受了陈堂的建议后，陆建瀛一面照此安排下去，一面又催着陈堂尽快前往青浦。

因为在官军两次失利之后，青浦民乱的声势大振。周边的几个县都受到影响，民心浮动，大有群起响应之势。如真到了那步，这局面就不好掌控了。

陆建瀛其实更担心的是，若事态真的失控，他的顶戴花翎就该难保了。而杨文定等人，又何尝不是这般想法。

陈堂被他催得没法子，只好草草安顿了一下府内事务，便启程了。他没有直奔青浦，而是先赶往了昆山老营，与陈济云汇合。

陈济云掌管护商民团一年多来，在昆山做得有声有色，各项事务已日渐精熟。

在这一年多里，他还在陈济怀的影响下，了解、学习了更多的西方事物。如今他的见识和思想，又有了巨大的改观，已