时而发高烧，时而退烧，接着又发高烧，然后又退烧……如此反复。

除发烧之外，还有盗汗、胸闷、气促等症状，好不艰难。

好在每当退烧时，总司的状态都会转好些许，能够坐起身，吃些简单的食物。

为了给总司提供最好的休养环境，青登专门组建了一个由手脚伶俐的侍女们组成的“看护团队”，命她们24小时照顾总司。

接下来两日，无事可叙。

在这一片平静之中，青登跟绪方约定好的时间，悄然到来。

……

……

2天后——

京都——

青登以“巡视京都”的名义，于昨夜抵达壬生的新选组屯所。

今儿清晨，他便早早出发，如约抵达绪方的和果子铺。

因为是“微服私访”，所以青登没有骑他那标志性的大黑牛，戴着遮蔽面容的斗笠，同时也给他那很有辨识度的佩刀套上柄套、鞘套。

青登安置好坐骑，大步走向店铺，撩开门帘。

在推开门扉的那一瞬间，和果子特有的香甜气味便扑面而来。

兴许是时间太早的缘故，店内没有一个客人。

青登扫视一圈，很快就找到了正坐在柜台后方的绪方逸势。

他似乎正在检查账簿。

听见有客人上门后，他便微微抬头，扬起视线。

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青登一边脱下斗笠，一边微笑致意：

“绪方先生，早上好。”

“橘君，你来了啊。”

绪方同样微笑以对。

二人做完简单的寒暄后，绪方合上手中的账簿，一边徐徐起身，一边朗声喊道：

“阿町，我要出门了，大概要到傍晚才能回来，今天就歇业吧！”

他话音刚落，后厨方向就传来一阵爽脆的足音。

不消片刻，便见阿町撩开后厨的帘子，出现在青登、绪方二人的眼前。

阿町看了看青登，露出明媚的笑容：

“橘君，好久不见！”

“夫人，久疏问候，烦请见谅。”

青登突然来访，她却毫不惊讶……不难看出，她已知晓绪方对青登的约见。

不知为何，此时此刻，看着眼前的娇美人妻，青登不禁回想起前几天桐生老板所说的那一番话：绪方一刀斋的妻子每天都喝他的体液。

青登的妻子们——包括天璋院在内——都是万中无一的顶级美女。

出于此故，他对“美女”这一生物有着极高的阈值。

可饶是如此，他也不禁被阿町的美貌所惊。

外表年纪在36岁左右，却还有这么漂亮的脸蛋，青登都不敢相信她年轻时会有多美。

老实讲，青登实在很难想象，这位千娇百媚的人妻居然是一位年纪近百的老太太……

一念至此，青登心中暗叹：

——怪不得绪方一刀斋极力隐藏自己的“不死者”的身份。

畏惧死亡是人的本能。

长寿是无数权贵的至高理想。

只要每天喝绪方一刀斋的体液，就能延年益寿——这事儿若传扬出去，天知道会引发多么恐怖的轰动。

不难想象，届时肯定有无数大人物疯了似的四处寻找绪方。

就算绪方有着通天的本领，无惧威胁，长期遭人骚扰也总归会感到身心交瘁。

一旦在同一个地方待久了，当地的居民肯定会发现这对夫妻的老化速度异于常人。

不难猜测，为了掩饰“不死者”的身份，这对夫妻肯定搬家频繁，每隔一段时间就要在完全陌生的地方开启新生活，可能还要定期改名。

青登暗自感叹“不死之力”的利与弊时，对面的夫妻