暮春的细雨刚过，青石镇的青石板路还沾着湿润的水汽，许七安牵着那匹熟悉的枣红马走在街头，马蹄踏过路面时溅起细碎的水花。灵狐蜷在他肩头，鼻尖不时抽动，似乎对镇上飘来的糖糕香气格外感兴趣——这是他们离开京城的第三个月，从南方瘴骨谷到北方雁门关，连番大战后，监正特批了半个月的休整期，许七安索性带着灵狐南下，想找个清静地方喘口气。

青石镇不大，一条主街贯穿东西，街旁多是两层的木楼，挂着褪色的酒旗和布幡。许七安刚走到街心，就见一群人围在一家药铺前，议论声夹杂着女子的啜泣声，隐约能听到“活不过三日”“怪病”之类的字眼。灵狐突然竖起耳朵，朝着药铺方向发出低低的嘶鸣，许七安心中一动，拨开人群走了进去。

药铺里弥漫着浓重的草药味，柜台后站着个须发皆白的老郎中，正对着一个面色蜡黄的少年摇头叹息。少年躺在一张木板床上，嘴唇泛着青紫色，手臂上布满了细密的黑色纹路，像是有什么东西在皮肤下游走。床边的妇人哭得撕心裂肺，抓住老郎中的衣袖不肯放手：“李大夫，求您再想想办法，我就这一个儿子，要是他没了，我也活不成了啊！”

老郎中无奈地叹气：“不是我不肯救，这病太邪门了。前几天镇东的王二家小子也是这样，早上还好好的，中午就开始发黑，第三天就没气了。我看了一辈子病，从来没见过这样的怪病，连脉都摸不到，像是……像是魂魄被什么东西吸走了似的。”

许七安走到床边，伸手搭在少年的手腕上，指尖立刻传来一股阴冷的气息，顺着手臂往上爬。他运转体内的光明之力，金色的微光从指尖渗入少年体内，却被那股阴冷气息死死挡住，根本无法深入。少年的身体突然抽搐了一下，手臂上的黑色纹路蠕动得更快，像是在抗拒光明之力的靠近。

“这不是普通的病，是邪祟作祟。”许七安收回手，沉声道，“他体内有一股阴邪之气，正在吞噬他的生机，再拖下去，恐怕真的活不过三日。”

妇人听到这话，连忙转过身跪在许七安面前，磕着头哭道：“这位公子，您既然能看出病因，肯定有办法救我儿子！求您救救他，我给您做牛做马都愿意！”

许七安连忙扶起妇人：“你先起来，我试试能不能驱散他体内的阴邪之气。不过我需要先知道，这镇上还有多少人得了这种怪病？他们发病前，有没有去过什么相同的地方？”

老郎中接过话茬：“算上这孩子，镇上已经有五个人得了这病，三个已经没了。我问过他们的家人，发病前都去过镇西的‘乱葬岗’——那地方是前朝留下的，据说几十年前闹过瘟疫，死了不少人，后来就成了乱葬岗，平时没人敢去。”

“乱葬岗……”许七安若有所思，灵狐在他肩头蹭了蹭，眼中闪过一丝警惕。他转头对妇人说：“你先看好你儿子，我去乱葬岗看看，说不定能找到病因。”

妇人连忙点头，又要跪下道谢，被许七安拦住了。他走出药铺，牵着马朝着镇西走去。青石镇西边地势低洼，乱葬岗就坐落在一片荒坡上，远远望去，只见荒草掩映着无数土坟，坟头插着腐朽的木碑，在细雨中显得格外阴森。

刚靠近乱葬岗，灵狐就发出一声尖锐的嘶鸣，浑身毛发倒竖。许七安能明显感觉到，空气中的阴邪之气越来越浓，甚至能看到淡淡的黑色雾气在荒草间游走。他握紧绣春刀，将光明之力注入刀身，金色的光芒照亮了周围的区域，黑色雾气遇到金光，立刻像潮水般退去。

“出来吧，躲在暗处算什么本事？”许七安朝着乱葬岗深处喊道，声音在空旷的荒坡上回荡。

过了片刻，一道阴冷的笑声从坟堆后传来：“没想到竟然来了个懂门道的，看来这青石镇的‘养料’，还没那么容易收集完。”

一个穿着黑色斗篷的人影从坟堆后走了出