当年槐树下的李家二少爷，如今竟成了这方土地的父母官。"

檀香从博山炉里袅袅升起，混着旧书卷的霉味，成了最适合回忆的引子。"上个月清理旧物，翻出你当年给我的信，"李俊山的声音低了下去，像是怕惊扰了什么，"你说'俊山兄有经世之才，整日为商贾之事实为可惜'。若非不是你当年力排众议，在吏部为我据理力争......"

他忽然停住话头，端起茶盏一饮而尽，茶沫沾在花白的胡须上也未察觉。窗外传来更夫打更的梆子声，两下，不疾不徐，像极了岁月走过的脚步。

"这钧州的雪，"李俊山望着窗纸上渐渐浓起来的夜色，声音轻得像梦呓，"还是和当年你送我上任时一样，冷得透骨，却也干净得让人心头发颤。"

残阳的余晖斜斜地照进书房，将李俊山的身影拉得很长。他手握一枚旧玉佩，眼神迷离地望着窗外，仿佛穿透了眼前的庭院，回到了几十年前。皇浦云站在一旁，静静地看着这位结义大哥。

皇浦云看着大哥鬓角的白发，想起年轻时的李俊山，英姿飒爽，豪气干云。那时的他，把家族的李氏商行开遍了整个大宇朝，那是何等的意气风发。

"岁月不饶人啊，"李俊山继续说道，"这州牧的位置，我还能坐多久？说不定哪天就……"他没有说下去，但语气中的无奈和沧桑，皇浦云听得真切。

皇浦云心中一阵酸楚。他记得大哥当年为了保护钧州，和费朝军队作战，能在战场上连续厮杀三天三夜。可现在，不过是站着说了几句话，就已经有些气喘。

窗外的夕阳渐渐落下，屋子里的光线越来越暗。李俊山放下玉佩，揉了揉发酸的肩膀。皇浦云这才注意到，大哥的背似乎也有些驼了。

"大哥，您还硬朗着呢。"皇浦云轻声安慰道，但他知道，这不过是自欺欺人。岁月的痕迹，已经深深地刻在了李俊山的身上，任谁也无法抹去。

李俊山苦笑了一下，没有说话。皇浦云看着他苍老的面容，心中感慨万千。曾经的少年郎，如今已变成了垂垂老者。这岁月，真是一把无情的刀，将所有的豪情壮志都渐渐磨平。

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皇浦云默默地叹了口气，原来再英雄的人物，也敌不过时光的侵蚀。岁月的可怕，不在于它带走了什么，而在于它让曾经意气风发的人，变得如此沧桑和无奈。

皇浦云推开熟悉的木门时，正撞见大嫂蹲在那里喂猫。她不再是记忆里那个珠翠环绕的妇人，佝偻着背，鬓角的银发在烛火映照下泛着霜色。听见动静，大嫂回过头，手里还攥着半截干柴，浑浊的眼睛亮了亮，随即滚下泪珠："二弟..."

里屋忽然传来孩童的笑闹声，一个身影从门框后闪出来。那姑娘梳着松松的发髻，眼角堆着笑纹，发间竟也掺了些灰白——正是当年总追在他身后要骑大马的侄女。她如今已过四十，手里还抱着个粉雕玉琢的小娃，见了皇浦云，先是一愣，随即高声喊："二叔！"

皇浦云笑着拍着肩头，从怀中摸出个精致的小瓷瓶，塞到大嫂手里："这次我带回来了好东西，嫂子你看。"瓶盖刚拧开，一股清冽的药香便漫了开来，里头滚出三粒圆润饱满、泛着珍珠光泽的药丸。

"这是..."大嫂疑惑地托着瓷瓶。

"改变容颜的灵药。"皇浦云压低声音，见侄女家的小丫头扒着门框偷看，招手让她过来，"每日一粒，连服三日，保管让嫂子和侄女都像画上的人儿似的。"

小丫头眼睛瞬间亮了，扒着桌沿踮脚看："叔公，是像仙女的仙丹吗？"

大嫂的手微微颤抖，将药丸倒在掌心，借着油灯的光细看。她想起铜镜里自己眼角的细纹，想起隔壁王婶总笑话她显老，喉头一哽，泪珠啪嗒落在药丸上，晕开一小片湿痕。"二弟，这...这太